Le Portugal attire chaque année de plus en plus de Français désireux de changer de vie. Que ce soit pour profiter du climat, du coût de la vie plus abordable ou d’une retraite paisible, nombreux sont ceux qui s’installent dans les grandes villes comme Lisbonne, Porto ou encore dans l’Algarve. Mais une question revient souvent : comment gèrent-ils leur santé au quotidien dans un système médical qui leur est étranger ?
S’inscrire auprès du système de santé portugais
Les Français résidant au Portugal de manière légale peuvent accéder au Serviço Nacional de Saúde (SNS), le système public de santé portugais. Pour cela, il faut tout d’abord obtenir un numéro d’identification fiscale (NIF), puis s’enregistrer auprès du centre de santé local (centro de saúde) muni d’un certificat de résidence. Une fois inscrits, ils bénéficient d’un médecin de famille et accèdent aux soins médicaux, souvent à des tarifs très abordables.
Assurance maladie : publique ou privée ?
De nombreux expats choisissent de compléter leur couverture en souscrivant une assurance santé privée. Cela permet d’accéder à des cliniques privées, réputées pour leur rapidité et leur confort. Le coût de ces assurances reste généralement modéré, entre 30 et 100 euros par mois selon l’âge et les garanties choisies. Ce choix est fréquent, surtout chez les retraités qui souhaitent éviter les délais d’attente du système public.
Utiliser la carte européenne d’assurance maladie
Pour ceux qui s’installent temporairement ou sont souvent en aller-retour avec la France, la carte européenne d’assurance maladie (CEAM) permet d’accéder aux soins nécessaires dans les mêmes conditions que les résidents portugais. Elle est utile notamment pour les premiers mois sur place, le temps de régulariser sa situation.
Le rôle des cliniques francophones
Dans les grandes villes, certaines cliniques ou cabinets médicaux offrent des consultations en français. Cela rassure beaucoup les expatriés, surtout ceux qui ne parlent pas encore portugais. Des médecins français ou francophones pratiquent à Lisbonne, Porto ou Faro, ce qui facilite les démarches et permet un meilleur suivi.
Téléconsultations et numérique
Avec la digitalisation, beaucoup d’expatriés continuent de consulter des médecins français à distance, notamment pour des avis spécialisés ou des renouvellements d’ordonnances. Certaines plateformes de téléconsultation françaises sont accessibles depuis l’étranger et complètent l’offre locale, tout en assurant une continuité de soin.
La prise en charge des retraités
Les retraités français affiliés à l’Assurance maladie peuvent demander un formulaire S1 avant leur départ. Ce document permet de s’inscrire auprès du SNS et de bénéficier d’une prise en charge intégrale ou partielle des soins au Portugal, financée par la France. C’est une solution pratique, très utilisée par les retraités installés à long terme.
Les habitudes et la perception du système
Beaucoup de Français soulignent la chaleur humaine du personnel médical portugais et le professionnalisme des soins, même dans le secteur public. Toutefois, certains regrettent des différences dans la communication ou les protocoles médicaux. Il faut parfois un temps d’adaptation pour comprendre les spécificités locales et prendre ses repères.
Une santé à deux vitesses ?
Comme dans de nombreux pays, on observe parfois un écart entre le système public, plus lent mais généreux, et le système privé, plus réactif mais coûteux. Les expats français jonglent souvent entre les deux, selon leurs besoins, leur budget et leur lieu de résidence. L’accès à la santé reste globalement bon, avec des solutions adaptées à chaque profil.
Se soigner en dehors des grandes villes
Pour les expatriés français vivant dans des zones rurales ou éloignées des grands centres urbains, l’accès aux soins peut se révéler plus complexe. Les délais d’attente pour une consultation sont souvent plus longs, et le nombre de médecins généralistes et spécialistes est plus restreint. Certains expats choisissent de faire plusieurs kilomètres pour consulter à Lisbonne, Porto ou dans des cliniques de l’Algarve. Cette réalité pousse aussi certains à préférer les consultations privées, plus disponibles, même si elles impliquent un coût supplémentaire.
Astuces pratiques pour une santé maîtrisée au Portugal
Voici quelques conseils utiles que les expatriés appliquent pour vivre sereinement leur santé au Portugal :
- Toujours conserver une copie papier et numérique de ses documents médicaux (ordonnances, S1, carte CEAM).
- Identifier à l’avance les cliniques et hôpitaux à proximité, avec ou sans francophones.
- Garder une pharmacie de base à la maison, adaptée aux habitudes françaises.
- Se familiariser avec les numéros d’urgence portugais (112 pour les urgences, SNS 24 au 808 24 24 24 pour les conseils médicaux).
- Participer à des groupes Facebook ou forums d’expatriés pour échanger des recommandations locales.
La santé mentale chez les expatriés
Un aspect parfois négligé concerne la santé mentale. Le changement de pays, d’environnement et l’éloignement de la famille peuvent générer du stress ou un sentiment d’isolement. De nombreux expats font appel à des psychologues ou thérapeutes francophones, souvent disponibles en ligne. Il existe également des structures locales offrant un soutien psychologique, notamment dans les grandes villes.
Les enfants et le système de santé
Les familles françaises installées au Portugal peuvent inscrire leurs enfants dans le système de santé public, avec un pédiatre de référence. Les soins préventifs (vaccinations, bilans de santé) sont bien organisés. Certaines familles préfèrent compléter avec des assurances privées pour bénéficier d’un suivi pédiatrique plus personnalisé et réduire les délais d’attente.
Le suivi de maladies chroniques
Les expatriés souffrant de maladies chroniques doivent bien préparer leur prise en charge avant leur installation. Il est conseillé de venir avec un dossier médical complet traduit, de s’assurer de la disponibilité des traitements au Portugal, et de vérifier leur remboursement. Une coordination entre médecins français et portugais peut être nécessaire, notamment pour les pathologies complexes.
Pour bien vivre au Portugal, il est conseillé de s’informer en amont sur le fonctionnement du système de santé, de prévoir une couverture médicale suffisante et de se constituer un réseau local de professionnels de confiance. Les communautés d’expatriés, très actives sur les réseaux sociaux, partagent volontiers leurs bons plans et leurs retours d’expérience.
